波士顿——周三晚上，波士顿凯尔特人队后卫迈克·康利穿着球员的服装，但手中折叠的一张纸让他看起来更像一名教练。因为当晚他确实在扮演教练的角色。

在凯尔特人114-93战胜夏洛特黄蜂的季前赛中，康利可以看到在队友该上场时指点他们。他说主教练乔·马祖拉让他负责波士顿本场比赛的换人。

“乔在赛前找到我，说：‘今晚你来负责轮换怎么样？’”康利说，“我当时想，‘靠，我什么都愿意做。’我告诉他我从未做过这个，能体验一下对我来说很酷。”

尽管凯尔特人派上了预期的常规轮换，康利却没有出现在比赛中。即将进入第20个赛季的39岁老将，反而从新的视角观看了比赛。首次参与这样的练习，他不需要太久就深刻体会到教练在场边经历的一些事情。即使有工作人员帮助在赛前制定轮换计划，他还是遇到了几种需要调整或接近调整的情况。

康利的第一个重大决定出现在第一节 early。当德里克·怀特在比赛进行到2分05秒时领到第二次犯规时，康利需要选择是坚持计划的轮换还是放弃它以确保怀特避免进一步的犯规麻烦。

“那有点打乱了整个小抄，”康利说，“我当时想，‘哦，不，现在我得做换人了。’”

相反，康利满足于与怀特进行一次谈话，强调后卫需要避免第三次犯规。

“你有两次犯规，”康利告诉怀特，“你不能犯规。教练现在信任我。我会把你留在场上。”

怀特回报了这份信任，避免了第三次犯规。康利得以在一分钟后换上佩顿·普里查德，而没有让凯尔特人的轮换陷入糟糕境地。

后来，康利遇到了其他困境。当他遇到时，他说他向马祖拉请教了如何处理。

“有时候比你想象的要难得多，”康利说，“你低头看，试图遵循严格的计划，但然后你抬头一看，一个球员喘不过气来。或者一个球员可能连续得了四五分，就像，我还不想换他下来。就是感受比赛。所以，我得坐在乔旁边，他给我讲解了一些事情。就像，‘我现在不会换下任何人。这五个人正打得顺。’所以，真的就是学习教练的心态以及掌控比赛的感觉。”

进入他们合作的第一个赛季，康利和马祖拉仍处于建立球员-教练关系的早期阶段。康利相信他们在周三晚上又向前迈了一步。

“从第一天起，他就是那种赋予身边每个人权力的人，”康利说，“我知道当他今天给我发短信时，他说，‘嘿，你能在开始训练之前来我办公室吗？’我知道他要让我做点什么。我不知道我会不会执教，会不会只是任何事情。所以，他绝对让我们所有人都参与其中，我认为关系因此继续建立。”

康利说，当他和马祖拉整个下半场一起坐在板凳上时，他们不仅谈论轮换，还谈论了更深层次的篮球话题以及他们如何看待比赛。康利说，在第四节凯尔特人领先两位数时，马祖拉提到，与工作人员在常规赛比赛中使用的相比，球员们在几乎没有结构的情况下运作得多么出色。

康利回忆道：“他说，‘我们没有叫战术。我们没有画任何东西。我们没有在球探报告上过任何东西。而且，看，这是可以做到的。球员们可以自己解决。如果我们能继续这种连接，它会让每个人的工作更轻松。’

“显然，我们不会每场比赛都没有球探报告或没有战术，但就是从他的视角看比赛，以及什么让他兴奋。不同的防守战术，不同的回合，他标记为，‘那是我最喜欢的之一。这就是原因。’他只是在向我解释。所以，能进入他的思维很酷。”

康利不寻常的角色也成为了了解马祖拉团队建设心态的另一个窗口。他利用季前赛作为放大更衣室内其他声音的机会。在球队的季前赛揭幕战中，他允许助理教练托尼·多宾斯和DJ·麦克莱分担主教练职责。马祖拉希望每位在休赛期获得主教练面试机会的助理教练都能在最高职位上获得经验。

即使康利本赛季的场上角色减弱，凯尔特人希望赋予他作为领袖的权力。

“他已经在联盟20年了，”马祖拉说，“伟大的球队，伟大的教练，所以能够汲取他的智慧，同时我们所有人对于如何进攻达成一致。我认为这总是好的，尤其是当你有了新球员，在季前赛中，你总是希望球员能看到教练所看到的，反之亦然，这样当需要做决定时，你们就更加一致。”

作为NBA最受尊敬的 veteran 之一，康利已经赢得了凯尔特人的倾听。几位新队友强调他们多么依赖他的智慧。据推测，他天生的领导特质是萨姆·豪泽认为康利在球员生涯结束后会成为一名伟大教练的原因。

“你会是个了不起的教练，”当康利讨论他最终是否想进入这个行业时，豪泽在旁边插话道。

尽管康利打趣回击：“是的，我知道我会，谢谢，”但他不确定自己最终是否想走这条职业道路。

“这比人们想象的要难，”康利说，“很多时间。……但我不确定是马上还是需要努力才能做到，但我确实想留在比赛中，无论是管理层还是教练还是其他什么。我不想离开比赛。”

无论康利在球员生涯后选择什么下一步，他周三愿意担任某种教练的角色，突显了他为什么应该非常适合波士顿的文化。尽管他的履历丰富，他渴望进入马祖拉希望他填补的任何角色。

“（在波士顿的角色）是新的，是学习经历，但我会抓住它并随之滚动，”康利说，“我会抓住牛角，尽我所能，无论是作为球员、教练、队友，无论那晚是什么。”