76人9胜2负惊艳开局，詹姆斯转型组织者激活全队
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勒布朗·詹姆斯突入禁区，面对芝加哥公牛队来到篮下，发现自己被一群长臂和灵活的运动型球员包围。也许在过去，他会试图强行突破完成终结。但在这个周日下午，联合中心座无虚席，主场球迷尖叫着要求主队完成一次防守拦截，詹姆斯的选项越来越少。
这位费城76人队的大前锋甩出一记子弹般的传球到侧翼，这种传球除了尼古拉·约基奇或魔术师约翰逊之外，很少有人能送出。球直接落入泰瑞斯·马克西的投篮口袋。而马克西知道刚刚接到了一次特别的传球，他完成了回报，命中了关键的三分球，帮助76人以127-121险胜。
“说实话，我正准备去抢篮板，”马克西说。“我以为他要上篮了。但一旦我接到传球，我的任务就是投进。”
坐在几英尺外更衣柜前的詹姆斯听到后，大声笑了出来。“他以为我没看到他，”詹姆斯说。
这段交流让人窥见为何76人队成为NBA最大的惊喜之一。
周二晚上，他们将带着9胜2负的战绩在Xfinity移动球馆迎战波士顿凯尔特人队。虽然大部分注意力将集中在杰伦·布朗和杰森·塔图姆的重聚上——他们曾是波士顿的冠军二人组——但费城早季的成功本身也值得关注。
76人在前11场比赛中赢了9场，开局赛程包括多次对阵卫冕冠军纽约尼克斯队、克利夫兰骑士队和底特律活塞队。他们击败了上赛季的两支东部决赛球队以及常规赛赢得60场比赛的球队。
这有可能创造历史。76人上一次以9胜2负开局是在2000-2001赛季，阿伦·艾弗森带领那支球队打进NBA总决赛。再上一次呢？费城在1983年赢得了总冠军。
那么这支76人队能有多好？他们真的是冠军争夺者吗？为什么他们到目前为止几乎没有成长的阵痛？
“你觉得我们没有成长的阵痛？”当我问布朗这个问题时，他直视着我，带着好奇的表情问道。他把问题变成了对话。我告诉他我认为球队在进攻端有些停滞。但总体而言，球队看起来很有凝聚力。布朗思考了片刻，然后给出了他的看法。
“我的意思是，从我们的角度来看，我认为肯定有一些成长的阵痛，”布朗说。“尽管我们能够赢球，但我们还有很多需要改进的地方。我们还有很多要提升的。所以结果？我们并不那么执着于结果。更多的是关于过程。我们必须改进我们的过程和心态，以创造赢球环境。我们一直在赢球，但有些东西会追上你。所以，你知道，我们必须防微杜渐。”
布朗看到了许多人在每个回合中看不到的东西。进攻有时会停滞。76人整个赛季在篮板球上挣扎。除了安芬尼·西蒙斯之外，替补得分匮乏。还有一个替补中锋的问题。迪恩·韦德和许多76人球员对此有同样的回答：他们觉得自己还没有打出最好的篮球。差得远呢。
这支球队本应在技能重叠上挣扎。本应在明星球员之间建立 hierarchy 和弄清楚如何转移球上挣扎。本应在化学反应方面挣扎，至少早期如此。到目前为止，他们没有。这在很大程度上掩盖了76人需要改进的地方。更重要的是，他们愿意打团队篮球，让比赛取决于天赋水平。联盟中很少有球队拥有他们的天赋。
“我不确定我预料到了这个，”76人教练尼克·纳斯说。“我知道这可能有点无聊，但我真的只是努力让球队每天变得更好，并专注于眼前的比赛。我确实看到了进步。我确实认为还有很多需要改进的地方，我们必须继续保持下去。我们的主要目标之一是不断变得更好。我们在录像中看到的，必须带到训练场上。然后，我们能否将其转化到比赛中？”
通往本赛季的道路始于夏天，延伸到训练营和季前赛。76人优先考虑尽可能多地在一起。有球队晚餐。有在家的聚会。队友们一起上网玩NBA 2K或《使命召唤》。他们的关系超越了球场。这与球队最大牌球星愿意调整相结合，帮助很大。76人几乎把钥匙交给了马克西，这位明星后卫有9场25+的比赛，比联盟任何人都多。VJ·埃奇科姆在进攻端有能力做更多，但他接受了成为精英防守者的角色，跑动全场并完成队友发起的一切。詹姆斯意识到，在这套阵容中，他的传球和组织比得分更需要。他场均助攻排名联盟前10，本赛季只有两场20+的比赛。乔尔·恩比德的防守比上赛季好得多。
布朗和马克西是两名角色与上赛季相似的球员。这很合理，因为他们是上赛季入选NBA最佳阵容的两名球员。其他阵容围绕他们调整。
“我说过很多次，”纳斯说。“我只是认为每个人从第一天起就打算以正确的方式打球，我认为这意味着如果有人空位，你就转移球，把球传给空位的人。我认为乔尔和勒布朗愿意经常传球，这定下了基调，并对其他人产生了感染。”
确实，这个团队的无私让一些人感到惊讶。但如果你深入观察，这真的那么令人惊讶吗？詹姆斯职业生涯第一次离开了一支没有恳求他留下的球队——洛杉矶湖人队。布朗在被交易到76人后，不得不听多个批评者剖析他的比赛。恩比德和马克西，尽管天赋异禀，但在各自的职业生涯中还没有突破季后赛第二轮。也许更多人应该预见到这一点。这套阵容在高水平上赢球的紧迫感很高，无论谁出手，无论看起来如何。
76人已经蜕变成联盟最好的防守球队之一。这有点令人惊讶，并让他们在进攻端的磕磕绊绊中取得成功。肯塔维奥斯·考德威尔-波普油箱里还有很多油。考虑到他在奥兰多魔术队和孟菲斯灰熊队的挣扎，这令人惊讶。但这表明，有时老将只需要处于赢球的环境中。
最重要的是，这些76人知道他们不仅仅为自己而战。他们真心喜欢彼此。这让他们能够吸收成长的阵痛，而不让这些挣扎定义他们的快速开局。
“我们竞争心极强，”马克西说。“我们一直在努力防守，团结一致。这就是我们。这不是空话。在训练营第一天，我们就在转移球，我看着乔尔说，‘所有那些关于自我和只有一个球的说法，都会没事的，因为勒布朗在这里，他让每个人都愿意传球。’如果勒布朗能成为愿意传球的人，我们其他人也能。”
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托尼·琼斯是The Athletic的专职作家，报道费城76人队和NBA。作为东海岸本地人，从小就是个记者迷，他对嘻哈音乐和街头篮球上瘾，他的推特页面偶尔用于关于Biggie和Tupac的辩论。你可以在X上关注托尼 @Tjonesonthenba
